איום טראמפ: מכסים כבדים על בריטניה בעקבות מס הטכנולוגיה

נשיא ארה"ב לשעבר ומועמד מוביל לנשיאות, דונלד טראמפ, הציב אולטימטום ברור בפני בריטניה: ביטול מיידי של מס הטכנולוגיה שהיא מטילה על ענקיות דיגיטל אמריקאיות, או התמודדות עם "מכסים כבדים" שיוטלו על סחורות בריטיות. איום זה, המהווה חזרה לדפוס פעולה מוכר של טראמפ מתקופת נשיאותו, מצית מחדש את הדיון על ריבונות מדינית מול לחצים כלכליים בינלאומיים, ומעמיד בסימן שאלה את עתיד היחסים הכלכליים בין שתי בעלות הברית המסורתיות.

מס הטכנולוגיה הבריטי: רקע והשלכות

מס הטכנולוגיה, הידוע גם כמס שירותים דיגיטליים (Digital Services Tax - DST), הוטל על ידי בריטניה בשנת 2020. הוא נועד למסות רווחים הנובעים מפעילות דיגיטלית של חברות טכנולוגיה גלובליות כמו אפל (Apple), גוגל (Google) ומטא (Meta, חברת האם של פייסבוק). הרציונל מאחורי מס זה, בדומה למהלכים דומים במדינות אחרות באירופה, הוא לתקן מצב נתפס שבו ענקיות הטכנולוגיה מפיקות רווחים עצומים משוקי המדינות אך משלמות מיסים נמוכים באופן לא פרופורציונלי, לעיתים קרובות באמצעות העברת רווחים למקלטי מס. המס הבריטי חל על חברות עם הכנסות גלובליות של יותר מ-500 מיליון ליש"ט והכנסות בריטיות של יותר מ-25 מיליון ליש"ט, בשיעור של 2% על ההכנסות הנובעות מפעילות המשתמשים הבריטים.

האיום הטראמפי: חזרה ל"אמריקה תחילה"

האיום של טראמפ משקף את מדיניות ה"אמריקה תחילה" (America First) שאפיינה את כהונתו הראשונה. הוא רואה במס שכזה פגיעה מכוונת בחברות אמריקאיות, וטוען כי הוא "לא הוגן לחלוטין" כלפי תאגידי הטכנולוגיה הגדולים בארה"ב. בתקופת נשיאותו, טראמפ לא היסס להשתמש במכסים ככלי מיקוח במאבקי סחר עם מדינות שונות, כולל סין והאיחוד האירופי, במטרה להגן על תעשיות אמריקאיות או לאלץ ויתורים מצד שותפות סחר. הטלת מכסים על סחורות בריטיות, כמו מכוניות, ויסקי או מוצרי יוקרה, עלולה לגרום נזק משמעותי לכלכלה הבריטית, שנמצאת ממילא בתקופה מאתגרת לאחר הברקזיט (Brexit) ובעקבות לחצים כלכליים גלובליים.

ההקשר הרחב: מיסוי כלכלת הדיגיטל העולמית

העימות סביב מס הטכנולוגיה אינו אירוע בודד, אלא חלק ממגמה רחבה יותר של ניסיונות למסד את מיסוי כלכלת הדיגיטל הגלובלית. הארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי (OECD) מוביל מזה שנים מאמצים להגיע להסכמה בינלאומית בנושא, באמצעות רפורמות דוגמת "עמוד 1" ו"עמוד 2", שמטרתן להבטיח כי רווחי חברות רב-לאומיות, ובפרט חברות טכנולוגיה, ימוסו במקום שבו נוצר הערך ובשיעור מינימלי עולמי. מס השירותים הדיגיטליים הבריטי, ורבים אחרים, נתפסים לעיתים קרובות כצעדי ביניים זמניים עד שתושג הסכמה רחבה יותר. עם זאת, עצם קיומם של מסים אלה, והאיומים בתגובה עליהם, מדגישים את הקושי להגיע לפשרה שתספק את כל הצדדים.

השפעות פוטנציאליות ועתיד היחסים

אם טראמפ ייבחר לנשיאות ויממש את איומיו, בריטניה תעמוד בפני דילמה קשה. ויתור על מס הטכנולוגיה עלול להתפרש ככניעה ללחץ זר ולוותר על הכנסות משמעותיות, בעוד התמודדות עם מכסים כבדים עלולה לדרדר את קשרי הסחר עם השותפה הכלכלית החשובה ביותר שלה. תרחיש כזה עלול להוביל למלחמת סחר דו-צדדית שתפגע בשתי הכלכלות. מעבר לכך, התקרית מדגישה את הפוטנציאל של פוליטיקאים פופוליסטים לשבש הסכמים ומוסכמות בינלאומיות, תוך מתן עדיפות לאינטרסים לאומיים צרים על פני יציבות גלובלית. עתיד היחסים בין לונדון לוושינגטון, כמו גם עתיד מיסוי הדיגיטל, נראה אפוא מורכב ורצוף אתגרים.